1953 год стал переломным для многих, особенно для тех, кто вернулся к мирной жизни после долгих лет в заключении. В это время в СССР царила напряженная криминальная обстановка, обострившаяся в результате массовой амнистии. В родной город Горький вернулся Иван Астафьев, ранее бывший командиром разведвзвода. Однако жизнь в свободе оказалась не такой простой, как он ожидал. Практически сразу же после возвращения он стал жертвой нападения бандитов, что привело к ложному обвинению в избиении нападавших. На помощь Ивана приходит давний знакомый, капитан Шведов, который предлагает ему работу в спортивном обществе «Динамо», где он будет обучать милиционеров рукопашному бою.
Однако покинуть криминальный мир оказалось невозможно. Несмотря на попытки начать новую жизнь, Иван вскоре вновь оказывается в эпицентре жестоких преступлений, которые сотрясают город. Каждый шаг приближает его к опасным врагам, и в борьбе за выживание ему приходится вести игру на грани риска. Его военные навыки теперь становятся единственным спасением в мире, где доверие и честность покрыты слоем лжи и насилия. Преодолеть свои страхи и справиться с вызовами, стать героем для своих коллег и попытаться изменить ситуацию вокруг — это новый путь, который открыт перед Иваном, но который требует больших жертв и решений.